Merkel: Duitsland staat naast Israël
De Duitse bondskanselier Angela Merkel heeft dinsdag een staande ovatie gekregen van Israëlische parlementsleden toen ze beloofde dat Duitsland in het geval van een dreiging, speciaal van Iran, zij aan zij zal staan met Israël.
Merkel hield ter afronding van haar driedaagse bezoek een geëmotioneerde toespraak, waarin zij opmerkte dat Duitsers nog altijd met schaamte vervuld zijn over de genocide op 6 miljoen Joden. Zij wees in een interview met de Duitse televisie de suggestie van de hand dat haar krachtige steun voor Israël kan worden uitgelegd als vooringenomenheid tegen de Palestijnen. „Wij staan achter Israël en ondanks dat, en misschien juist daarom, ook achter het vredesproces”, zei Merkel.Merkel begon haar toespraak in het Hebreeuws. Ze bedankte de aanwezigen dat ze als eerste buitenlandse regeringsleider de Knesset mocht toespreken. Tot nog toe was dit recht voorbehouden aan staatshoofden. Merkel vervolgde haar rede in het Duits.
De toespraak in de Knesset vormde ongetwijfeld het hoogtepunt van het bezoek van de bondskanselier aan Israël. Ongeveer duizend gasten woonden de speciale zitting bij, onder wie overlevenden van de Holocaust en Joodse, christelijke en islamitische leiders. Enkele leden van de Knesset bleven weg, omdat Merkel haar toespraak in het Duits hield. Een van hen, Arye Eldad, zei Merkel als een vriendin van Israël te beschouwen, maar het niet te kunnen verdragen de taal te horen van de moordenaars van zijn grootouders.
„De Shoah vervult ons Duitsers met schaamte”, zei Merkel in haar toespraak. „Ik buig voor de slachtoffers, ik buig voor de overlevenden en voor allen die hen hielpen te overleven.”
Merkel zei dat de historische verantwoordelijkheid van Duitsland voor Israël van staatsbelang is. „Dat betekent dat de veiligheid van Israël voor mij als bondskanselier nooit onderhandelbaar is.”
Ze zegde Israël steun toe in zijn conflict met Iran en de radicale Palestijnse beweging Hamas. „Als Iran kernwapens zou verkrijgen, zou dat rampzalige gevolgen hebben”, zei Merkel. „Wij moeten dat voorkomen.”
Merkel riep Israël wel op compromissen te sluiten om vrede te krijgen met de Palestijnen, maar benadrukte altijd naast Israël te zullen staan.
De Israëlische premier Ehud Olmert prees Merkels krachtige afwijzing van „de oproepen van de Iraanse president om Israël van de kaart te vegen.”
Merkel begon haar bezoek zondag. Maandag woonde zij een plechtigheid bij in het Holocaustmonument Yad Vashem.
Volgens de Duitse ambassade in Israël sprak Merkel niet met Palestijnse leiders, omdat de reden voor haar bezoek de viering van zestig jaar Israëlische onafhankelijkheid was.
