De nieuwsdienst Baptist Press bericht dat op basis van gegevens van de Amerikaanse mensenrechtenorganisatie China Aid Association (CAA).China arresteerde vorig jaar bijna 700 christenen. Deskundigen relateren de verhoogde repressie aan de Olympische Spelen, komende zomer in Peking. Voorafgaand aan de Spelen wil de Chinese overheid overduidelijk haar invloed laten gelden. Dat merkten ook tientallen buitenlandse zendelingen. China zette hen zonder pardon het land uit. Op deze manier probeert het land mensen die wijzen op de benarde toestand van christenen het zwijgen op te leggen.

Ook woordvoerder Todd Nettleton van De Stem van de Martelaren, een christelijke mensenrechtenorganisatie, merkt dat China hardhandiger optreedt tegen christenen. „Of dat nu is om een boodschap af te geven aan de kerken om zich gedeisd te houden of om duidelijk te maken dat wie China internationaal te kijk zet, de gevolgen zal ondervinden; ik weet het niet.”

Volgens Nettleton is ongeveer 20 procent van de Chinese christenen lid van de door de overheid gecontroleerde Drie-Zelfkerk of de onder staatstoezicht staande Rooms-Katholieke Kerk. Tachtig procent gaat naar niet-geregistreerde kerken.

Er zijn zeventien gevallen bekend van marteling, psychologisch misbruik en het slaan van christenen. Andere vormen van misbruik troffen 35 christenen. Beide categorieën laten qua aantallen een explosieve stijging zien ten opzichte van 2006.