Een nieuw voorstel bepaalt dat alle EU-landen de vervuiling door schepen strafbaar moeten stellen. De straffen moeten effectief en afschrikwekkend zijn, aldus de Europese Commissie dinsdag.Een eerder EU-besluit hierover was in oktober verworpen door het Europees Hof van Justitie. Dat besluit ging te ver. Het bepaalde dat alle EU-landen 1,5 miljoen euro boete moeten kunnen eisen van vervuilende kapiteins, reders en opdrachtgevers. De EU is echter niet bevoegd om een strafmaat te bepalen, aldus het Hof.

Brussel wil de zeevervuiling aanpakken, wegens de vele olielozingen. Enkele EU-landen, zoals Griekenland, verzetten zich tegen strenge sancties voor reders.