Dat blijkt uit twee onderzoeksrapporten in de reeks ”Gezinnen van de toekomst”. Ze werden woensdagmiddag in Den Haag aan minister Rouvoet voor Jeugd en Gezin aangeboden. De onderzoeken worden gedaan door het kenniscentrum E-Quality en het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS).De meeste vrouwen zullen de komende jaren rond hun 29e voor het eerst moeder worden en gemiddeld 1,7 kinderen krijgen. Alleenstaand ouderschap, maar vooral ook co-ouderschap en stiefouderschap nemen toe.

Veertig procent van de moeders van minderjarige kinderen werkt niet en 52 procent werkt in deeltijd. De verdeling van zorgtaken tussen vaders en moeders is de laatste jaren nauwelijks veranderd: vrouwen besteden twee keer zo veel tijd aan het huishouden en de zorg voor kinderen dan mannen. Vooral eenoudergezinnen met minderjarige kinderen hebben relatief vaak een laag inkomen: in 2005 waren 87.000 kinderen van alleenstaande ouders arm.

De meeste ouders zijn positief over de opvoeding van hun kinderen. Ze zeggen die over het algemeen goed aan te kunnen, maar hebben wel veel tijdelijke vragen of zorgen over hun kinderen. Gedeeltelijk gaat het om veelvoorkomende zorgen als het stellen van regels in het gezin, het gedrag van kinderen of het omgaan met emotionele problemen bij kinderen. Stiefgezinnen en alleenstaande ouders blijken daarnaast relatief veel vragen te hebben die met hun gezinssituatie samenhangen, bijvoorbeeld over het effect van een echtscheiding op hun kind. Veel allochtone ouders, vooral uit de tweede generatie, hebben vragen over het opvoeden van hun kinderen in meerdere culturen.

Ouders gaan vaak actief op zoek naar informatie en soms naar deskundige hulp, maar hebben vooral behoefte aan informele steun en bevestiging van hun aanpak van de opvoeding. Het groeiende aantal verschillende gezinstypen en opvoedingsstijlen vraagt om meer inzicht in de behoeften van vaders en moeders en om maatwerk in de opvoedingsondersteuning.

Dat laatste is volgens de onderzoekers van belang voor de overheid, omdat deze zich de laatste jaren sterker richt op de rol van het gezin in de samenleving en de opvoeding van kinderen. Ouders hebben weliswaar de eerste verantwoordelijkheid hierin, maar de overheid wil ondersteuning bieden op het moment dat ouders het alleen niet redden.

Het is volgens de onderzoekers nodig dat er bij het aanbod aan opvoedingsondersteuning meer rekening wordt gehouden met parttime ouderschap, echtscheiding, stiefrelaties en culturele invloeden op de opvoeding.