De dollar daalt in waarde ten opzichte van de Europese munteenheid door zorgen over de afkoelende Amerikaanse economie en de lagere rentestanden in de Verenigde Staten.De euro bereikte een recordniveau van 1,5047 dollar, de hoogste stand sinds de invoering van de Europese eenheidsmunt in 1999. De dollar zakte verder in waarde door de verwachting dat de rente in de VS in maart opnieuw zal worden verlaagd om een recessie te voorkomen.

Sinds september vorig jaar heeft het stelsel van Amerikaanse centrale banken wegens de kredietcrisis de rente met 2,25 procent verlaagd tot 3 procent. In Europa blijft de rente de komende maanden naar verwachting onveranderd op 4 procent.

De prijs van een vat olie brak gisteren door de 101 dollar per vat, na eerder op de dag de grens van 100 dollar al geslecht te hebben. Handelaren betaalden in New York voor een vat Amerikaanse olie van goede kwaliteit een prijs van ruim 101 dollar, 1,8 procent meer dan een dag eerder.

De zwakke dollar is debet aan de stijging van de olieprijs. De psychologisch belangrijke grens van 100 dollar per vat (van 159 liter) werd voor het eerst in januari geslecht. Daarna gingen de prijzen omlaag doordat er steeds meer signalen kwamen dat de Verenigde Staten op een recessie afstevenen.

De olieprijzen zijn nu al meer dan een week op recordhoogte. Volgens handelaren komt dit door de verwachting dat de Organisatie van Olie-Exporterende Landen (OPEC) vasthoudt aan haar productieplafond. Mogelijk gaat de productie zelfs omlaag als het kartel op 5 maart bijeenkomt.