„Ik begrijp gewoonweg de situatie niet bij Société Générale. Het is niet normaal dat de bestuursvoorzitter van een onderneming die te maken krijgt met een ramp van deze omvang niet de consequenties aanvaardt”, aldus Sarkozy in een dinsdag gepubliceerd vraaggesprek met de krant Le Parisien.Société Générale is getroffen door een intern fraudeschandaal, dat de bank bijna 5 miljard euro kostte. Handelaar Jérôme Kerviel is hoofdverdachte in deze zaak. Hij zou zich op grote schaal hebben bezondigd aan illegale beleggingen.

„Ik heb er niets op tegen dat iemand 7 miljoen euro per jaar verdient. Maar wel op de voorwaarde dat hij zijn verantwoordelijkheid neemt. Dat is het probleem met Daniel Bouton”, tekende Le Parisien op uit de mond van Sarkozy.

Een woordvoerder van Société Générale wilde niet reageren op de kritiek van de Franse president. Voorzitter Laurence Parisot van de Franse werkgeversvereniging wees Sarkozy terecht: „Alleen de leden van het bestuur zijn in de positie om te zeggen of Société Générale de juiste leider heeft of niet. Politici hebben daar niets over te zeggen.”

Toen het schandaal vorige maand in de openbaarheid kwam, bood Bouton zijn ontslag aan. De raad van commissarissen van de bank vroeg hem echter aan te blijven. Bouton zei vorige week in een vraaggesprek dat zijn aanbod om op te stappen van tafel is.