SP-senator Kox heeft van minister Ter Horst de verzekering gekregen dat zijn partij niet in strijd met de Grondwet handelt. De SP mag stemdwang gebruiken, zei de bewindsvrouw dinsdag tijdens een debat in de Eerste Kamer. Het gaat om de partijafspraak dat SP-leden van Provinciale Staten bij verkiezingen voor de Eerste Kamer op de nummer een van de lijst moeten stemmen.Kox had uit een stroom van publicaties en uit een mededeling op de website van het ministerie geconcludeerd dat de minister zijn socialistische partij ongrondwettelijk handelen aanwreef. Ter Horst zei dinsdag dat zowel de media als haar ambtenaren een verkeerde conclusie hebben getrokken. „Wat op de website stond, is onjuist en dat betreur ik.”

Tijdens het debat stond de SP vrijwel alleen. De andere fracties begrepen niet goed waarom Kox de minister naar de Eerste Kamer had gehaald. Zij wezen op een brief van Ter Horst aan het uit de SP gezette Gelderse Statenlid Van Bergen.

In die brief wijst de bewindsvrouw aan de ene kant op de Grondwet, die voorschrijft dat volksvertegenwoordigers in vrijheid stemmen. Anderzijds geeft diezelfde Grondwet politieke partijen de vrijheid om interne afspraken te maken.

Eerste Kamerlid Yildirim greep het debat aan om hard uit te halen naar zijn vorige partij, de SP. Hij betichtte de partij van dictatoriale en totalitaire trekjes. „Ik betreur het dat ik lid ben geweest van een partij die de kiesvrijheid beperkt.”

Feitelijk was de ophef rond Yildirims verkiezing tot Eerste Kamerlid aanleiding voor het debat. Yildirim werd vorig jaar mei met voorkeurstemmen gekozen. De SP vond dat hij zich aan de officiële lijstvolgorde moest houden, en verzocht hem zijn zetel op te geven. Dat weigerde hij. Het partijbestuur zette Yildirim vervolgens uit de SP.