Minister Eurlings stuurt woensdag de hoogste baas van Rijkswaterstaat, Keijts, naar Limburg om mee te denken over mogelijke oplossingen. Keijts zal in Roermond praten met verkeerswethouder Gerard IJff van die plaats en vervolgens met Rijkswaterstaat directie Limburg, zo lieten de wethouder en Rijkswaterstaat dinsdagavond weten. Eurlings en IJff hebben in de loop van dinsdag verschillende malen telefonisch contact gehad.Vanaf de openstelling van de tunnels, maandag 18 februari, zijn er storingen. Met lange files tot gevolg. Veel vrachtverkeer houdt de tunnels inmiddels voor gezien en wurmt zich een weg door de stad Roermond, met alle gevolgen vandien.

Inmiddels heeft Rijkswaterstaat laten weten dat de Swalmertunnel woensdagavond van tien uur tot middernacht in zuidelijke richting dichtgaat voor verkeer. In die tunnel sprongen vorige week de verkeerslichten spontaan op rood. De oorzaak daarvan is inmiddels achterhaald; een fout in de lichtinstallatie zelf. De wegbeheerder gaat daar nu aan sleutelen.

Komend weekeinde wordt onderzocht hoe andere storingen zijn ontstaan. „Dat gaan we voor die tijd niet doen, anders lopen we het risico andere storingen op te roepen", aldus een woordvoerder van Rijkswaterstaat.

Burgemeester en wethouders van Roermond hebben zich dinsdag beklaagd bij minister Eurlings over de herhaalde afsluitingen van beide tunnels in die gemeente. Wethouder Gerard IJff spreekt van „onaanvaardbaar veel storingen". „We hebben rekening gehouden met kinderziektes, maar dit is buiten alle proporties".

Het college heeft de minister een overzicht overhandigd van alle storingen sinds de opening. Roermond zou graag zien dat er acuut onderzocht wordt wat er aan de hand is, in plaats van te wachten tot het weekeinde.

Volgens Rijkswaterstaat is alle ellende bij de tunnels te wijten aan de strenge regels van de nieuwe tunnelwet. Bij elke storing in de software van de veiligheidssystemen gaan de tunnels onverbiddelijk dicht. De onderdoorgangen van de A73 zijn de eerste in Nederland die aan de nieuwe richtlijnen voldoen. Andere tunnels komen de komende jaren aan de beurt.

Tweede Kamerlid Van de Krom dicht Rijkswaterstaat een grotere rol toe. „Dit is het zoveelste project van Rijkswaterstaat dat niet goed loopt. Je wordt hier niet vrolijk van". De verkeersspecialist van de VVD plaatst ook vraagtekens bij de opstelling van minister Eurlings, die zich hard heeft gemaakt voor een zo vroeg mogelijke openstelling van de tunnels. De PvdA-Statenfractie in Limburg vindt dat beide tunnels moeten worden afgesloten totdat alle problemen met de veiligheidssystemen zijn opgelost.