Vooral in de buurt van de stad al-Amadiyah (10 kilometer van de grens) en de regio Zap zou gevochten worden. De Turkse tv-zender CNN-Türk berichtte dat de operatie twee weken gaat duren. De PKK dreigde zaterdag met vergeldingsacties in Turkse steden.Beide partijen noemen verschillende aantallen slachtoffers. Het Turkse leger, dat luchtsteun krijgt van gevechtsvliegtuigen, doodde zaterdag naar eigen zeggen zeker elf PKK-leden. Het totaal aantal gesneuvelde rebellen sinds donderdag komt hiermee volgens de regering in Ankara op tenminste 55. Volgens Ankara zijn zaterdag vijf militairen omgekomen. Een woordvoerder van de PKK zei via een satelliettelefoon echter dat 22 Turkse militairen en twee opstandelingen zijn gedood. Het Turkse leger nam ook veel wapens in beslag.

Ook over het aantal Turkse militairen dat meedoet aan de actie blijft onduidelijkheid bestaan. Volgens Turkse regeringsfunctionarissen doen twee legerbrigades mee met samen 8000 man. Volgens Irak gaat het om slechts „enkele honderden” militairen.

Tot dusver hebben Iraakse militairen en Iraakse Koerden zich afzijdig gehouden. De Iraakse regering in Bagdad riep Turkije op de soevereiniteit van Irak te respecteren en Iraakse burgers ongemoeid te laten. Een woordvoerder van de autonome Koerdische regio in Irak, waar de gevechten plaatsvinden, eist onmiddellijke terugtrekking van de Turken. De Iraakse Koerden verwijten de Verenigde Staten het groene licht te hebben gegeven voor de aanval.

In Istanbul hebben enkele honderden Koerden zaterdag geprotesteerd tegen de Turkse operatie. De betoging, die was georganiseerd door de pro-Koerdische partij DTP, verliep vreedzaam.

De PKK is onder de Turkse Koerden populair. De organisatie werd in 1978 opgericht door Abdullah Öcalan die in de jaren negentig werd gearresteerd. De PKK streefde naar onafhankelijkheid, maar liet deze eis na de arrestatie van zijn leider vallen. Tegenwoordig streeft de PKK naar meer autonomie en culturele rechten voor de 15 miljoen Koerden in Zuidoost–Turkije.

Sinds de gewapende strijd van de PKK ruim twintig jaar geleden begon, zijn ongeveer 37.000 mensen omgekomen. De afgelopen twee jaar zijn de gevechten tussen het leger en de rebellen toegenomen. In Noord-Irak zitten ongeveer 3000 tot 4000 PKK-strijders die geregeld de grens oversteken om in Turkije gewapende acties uit te voeren. In Turkije zelf zouden enkele duizenden PKK-rebellen zitten. De Europese Unie, de Verenigde Staten, de NAVO en tal van andere staten bestempelen de partij als een terroristische organisatie.