De TUC, de grootste koepel van Britse bonden, stelt dat Lonely Planet het militaire regime in Birma legitimeert, doordat de uitgeverij met haar reisgids het toerisme daar stimuleert. Het regime is zo kwalijk dat er een boycot moet komen en Lonely Planet en de BBC behoren daaraan mee te doen, zei TUC-secretaris Brendan Barber.De TUC gaat een petitiecampagne starten. „Als voldoende mensen onze petitie ondertekenen en het aanschaffen van Lonely Planetgidsen stoppen, hopen we de BBC ertoe over te halen de zaak nog eens te overdenken”, zei Barber.

De BBC zegt geen plannen te hebben om de gids uit de verkoop te halen. Het mediaconcern stelt zich op het standpunt dat Lonely Planet voldoende informatie verstrekt over het voor en tegen van een bezoek aan Birma. Op de website van Lonely Planet wordt gewezen op de oproep van oppositieleidster Aung San Suu Kyi om niet naar Birma te reizen. Ook wordt gewag gemaakt van de beschuldiging dat in de toerisme-industrie in Birma gebruik wordt gemaakt van dwangarbeid.

Daarnaast wordt op de site gezegd dat de toeristenindustrie een van de weinige bronnen van inkomsten en mogelijkheden tot contact met buitenlanders voor gewone Birmezen is. Verder geeft de gids tips om de positieve gevolgen van een bezoek voor het Birmese volk te vergroten en de steun voor het regime te verkleinen.

De TUC, waarbij zo’n 6 miljoen mensen zijn aangesloten, zegt sinds vorig jaar tevergeefs bij de BBC te hebben gelobbyd. Daarom is nu besloten tot een boycotactie.