EU Claim spant de rechtszaak aan namens 37 passagiers. Hun vlucht tussen Amsterdam en de Canadese stad Calgary liep meer dan 24 uur vertraging op. Ze zouden op basis van Europese regelgeving over vertragingen bij langeafstandsvluchten recht hebben op 600 euro schadevergoeding per persoon.Volgens EU Claim, dat passagiers op commerciële basis helpt met claims tegen vliegmaatschappijen, beroept Martinair zich ten onrechte op overmacht.

In september vorig jaar werd een rechtszaak in een soortgelijk geval, zonder inmenging van EU Claim, beslist in het voordeel van Martinair. EU Claim vindt de problemen bij de luchtvaartmaatschappij echter structureel en denkt daarom een goede kans van slagen te hebben in de nieuwe zaak. „We hebben 21 klachten gekregen in twee zomermaanden. Ze hebben gewoon niet genoeg vliegtuigen om het schema dat ze beloven na te komen”, aldus directeur Hendrik Noorderhaven van EU Claim.

Volgens een ruwe schatting van EU Claim zijn circa 5000 passagiers gedupeerd door vertragingen, wat Martinair op een kostenpost van 3 miljoen euro zou kunnen komen te staan.

Martinair ziet de rechtszaak met vertrouwen tegemoet, zei een woordvoerder van de luchtvaartonderneming. De vertraging van de gewraakte vlucht bedroeg 24 uur en 39 minuten en werd veroorzaakt door een technisch mankement. „Wij voldoen aan alle regels die er zijn. Als we moeten betalen, dan betalen we. Maar hier was sprake van overmacht.”