Leterme werd donderdag via endoscopie geholpen aan een inwendige bloeding van het maagdarmstelsel, nadat hij zich woensdagavond in een ziekenhuis had gemeld. Zijn toestand is stabiel, aldus de artsen. Een chirurgische ingreep was niet nodig. In de nacht van donderdag op vrijdag hebben zich geen nieuwe problemen voorgedaan.De beoogd premier zou oververmoeid zijn en al een week een hardnekkige griep hebben. Maar in Leuven bleek dat de klachten een ernstiger achtergrond hadden.

De Vlaamse christendemocraat Leterme was de grote winnaar van de verkiezingen van vorig jaar juni, maar hij slaagde er maar niet in een regering te formeren. Momenteel is hij vicepremier in een interim–regering onder leiding van de Vlaamse liberaal Guy Verhofstadt. Die was ook al de afgelopen acht jaar premier van België.

Het is de bedoeling dat Leterme op 23 maart het premierschap overneemt van Verhofstadt. In de interim–regering wordt hij de komende tijd tijdens zijn ziekte vervangen door partijgenoot en minister van Justitie Jo Vandeurzen.