Het PvdA-congres gaf bijna een jaar geleden in Zwolle zijn fiat voor de coalitie die de PvdA aanging met twee christelijke partijen, CDA en ChristenUnie. Op die bijeenkomst kregen de PvdA-politici de opdracht mee „daar waar mogelijk pal te staan voor de verdediging van een vrijzinnige moraal waarin ruimte is voor verschillende levensovertuigingen.” Partijleider Bos verzekerde zijn achterban dat de sociaaldemocratische bewindslieden „actief zullen letten op de uitvoering van de afspraken in het regeerakkoord over abortus en euthanasie.”Dat is gelukt, kon de PvdA-achterban woensdag constateren tijdens een bijeenkomst in Amsterdam met alle bewindslieden van de partij. Ze mochten allemaal even opdraven op het podium voor een kort interviewtje. Zo ook staatssecretaris Bussemaker van Volksgezondheid. Zij kreeg de vraag voorgelegd of ze iets merkt van invloed van de ChristenUnie op het medisch-ethisch beleid. „Nee, absoluut niet”, verzekerde de politica. „Er is geen enkele achteruitgang op het gebied van abortus en euthanasie.”

De ChristenUnie „denkt na” over medisch-ethische thema’s, vervolgde ze. „Dat moeten wij ook doen. Bijvoorbeeld over vragen als: Wanneer start je de behandeling van te vroeg geboren baby’s? En: Hoe ga je om met mensen die lijden?”

Nog meer goed nieuws hoorden de PvdA-leden van minister Plasterk (Emancipatie). Cabaretier Dolf Jansen vroeg hem hoe lastig het is om iets voor homo’s te doen in een kabinet met twee christelijke partijen. „Dat gaat eigenlijk best goed”, aldus de bewindsman. Hij voegde daaraan toe dat hij „buitengewoon boos” wordt van de suggestie dat ChristenUnieleider en minister Rouvoet homo’s discrimineert. Plasterk wekte de indruk dat de CU-voorman accepteert dat homo’s met elkaar samenleven.

De succesverhalen die ook de andere PvdA-bewindslieden woensdagavond voor hun achterban mochten opsommen, waren door het geroezemoes in de zaal en aan de bar grotendeels onverstaanbaar. In de wandelgangen stond staatssecretaris Albayrak van Justitie stil bij haar grote triomf, het generaal pardon. „In één jaar tijd hebben bijna 27.500 mensen een verblijfsvergunning gekregen, en niemand heeft het er meer over. Blijkbaar vinden we successen zo vanzelfsprekend dat ze al bijna niet meer opvallen.”

Partijleider Bos kwam aan het einde van de avond met een andere verklaring. Sociaaldemocraten hebben er volgens hem vooral een handje van om te klagen over wat niet goed gaat. De vicepremier riep zijn achterban op om ook eens te kijken naar „wat wel goed gaat.” Kort kijken, dat wel. Bos stelde dat zijn partijgenoten niet te lang moeten stilstaan bij de bereikte resultaten. „Wees niet nu al tevreden. Houd ons op koers. Het moet een calvinistisch feestje blijven.”