Imad Moughniyah was betrokken bij terreuraanslagen tijdens de burgeroorlog in Libanon in de jaren tachtig. Hij werd gezocht door de Verenigde Staten en stond op de Europese lijst van gezochte terroristen.Moughniyah werd door de VS gezocht wegens betrokkenheid bij de kaping van een TWA-vliegtuig in 1985.

De sjiitische guerrillabeweging liet onvermeld wanneer en hoe precies Moughniyah is omgekomen, maar de bekendmaking volgde enkele uren nadat zich in de Syrische hoofdstad Damascus een bomexplosie had voorgedaan, waarbij een dode viel.

De kaping van het TWA-vliegtuig liet diepe wonden na in Washington. De kaping duurde zeventien dagen. In die tijd doodde het drietal kapers een Amerikaanse marinier.

TWA-vlucht 847 werd gekaapt op weg van Athene naar Rome. Aan boord waren 153 mensen, merendeels Amerikanen. De kapers dwongen de bemanning meerdere malen heen en weer te vliegen tussen Algiers en Beiroet. Op de tweede dag van de kaping, op 15 juni 1985, werd de 23-jarige marinier gedood.

Na bemiddeling door gematigde sjiieten werden de gijzelaars op 30 juni vrijgelaten, maar de gijzelnemers ontsnapten. Sinds het einde van de Libanese burgeroorlog in 1990 is niets meer van de drie vernomen. Ze werden bij verstek in de VS aangeklaagd voor hun rol in de kaping. Een van de drie was Mughniyeh, voormalig hoofd veiligheid van Hezbollah.