JUBA (ANP) – Nederland is bereid serieus te bezien of vredesonderhandelingen over Darfur in Nederland kunnen plaatsvinden, mits dat op verzoek is van de Afrikaanse Unie (AU) en de Verenigde Naties. Dat heeft minister Bert Koenders van Ontwikkelingssamenwerking dinsdagmiddag gezegd in de Zuid–Sudanese stad Juba, na een gesprek met rebellenleider Ahmed Abdulshafi. „Nederland is bereid actief bij te dragen aan het bij elkaar brengen van de rebellengroepen. Hier in Juba zijn de verschillende facties van de rebellenbeweging SLM bijeengekomen om te overleggen en dat willen wij ondersteunen", zei Koenders.

Rebellen uit de Sudanese provincie Darfur hadden Nederland gevraagd gastland te zijn voor mogelijke vredesbesprekingen met de Sudanese regering. Die zouden voortborduren op de vredesbesprekingen die in oktober 2007 zijn gehouden in het Libische Sirte.

Shafi: „Nederland is echt begripvol voor de situatie en het is voor ons belangrijk dat een gastland voor vredesbesprekingen niet te nauwe banden onderhoudt met het regime in Khartum".

Koenders is samen met minister Maxime Verhagen van Buitenlandse Zaken in Sudan voor een vierdaags werkbezoek. De ministers brengen later deze week een bezoek aan Darfur, waar de strijd tussen regering en verschillende rebellengroepen in de afgelopen vijf jaar naar schatting aan ongeveer 200.000 mensen het leven heeft gekost.