„Dit is hèt moment om de vicieuze cirkel te doorbreken", zei Verhagen, taxispecialist bij de Consumentenbond, dinsdag na afloop van de lancering van de Taskforce Taxivisie in Den Haag.De Consumentenbond heeft met onder meer de taxiondernemers, het ministerie van Verkeer en bestuurders uit de grote steden afgesproken dat er binnen enkele maanden een plan van aanpak komt voor de problemen in de branche.

„Nederland is nu één van de duurste taxilanden", aldus Verhagen. „Sinds de deregulering rond de eeuwwisseling is het er niet beter op geworden. Taxi’s werden steeds duurder en mensen stapten minder vaak in de taxi. Gelukkig vindt iedereen nu dat er iets moet gebeuren, de taxisector ook. Dit kunnen we zo niet laten voortduren".

Vanaf vrijdag moeten alle taxichauffeurs in Nederland zich houden aan nieuwe regels. De klant betaalt een instaptarief van maximaal 7,50 euro, waarbij de eerste twee kilometer zijn inbegrepen. Daarna volgt een vast bedrag van hooguit 2,20 euro per gereden kilometer. In de file of voor het rode verkeerslicht tikt de meter niet door.

De nieuwe tarieven werden niet zonder slag of stoot ingevoerd. Tot drie keer toe moesten ze worden uitgesteld, onder meer wegens problemen met de techniek. Het lijkt erop dat een grote meerderheid van de chauffeurs de taximeter alsnog heeft laten aanpassen voor vrijdag. Weigeraars riskeren een boete van 440 euro.

Het is overigens nog maar de vraag of het nieuwe stelsel leidt tot een lagere ritprijs. Verreweg de meeste taxiondernemers hanteren standaard de maximumtarieven.

Daar staat tegenover dat er ook bedrijven zijn die een lagere kilometerprijs in rekening brengen. „Dat is een goede zaak", vindt Verhagen. „Het zou mooi zijn als die taxi’s hun tarieven met grote letters op hun deuren plakken, of dat ze ermee adverteren via borden op de standplaatsen".