De brand op het bedrijventerrein brak zaterdag rond twee uur uit in een pand van De Klok Logistics, een bedrijf dat handelt in goederen voor de detailhandel. Van de 20.000 vierkante meter die het bedrijf beslaat, is de helft volledig in de as gelegd. Van de andere 10.000 vierkante meter is een groot deel beschadigd.Volgens directeur C. Driessen van De Klok loopt de schade „in de vele miljoenen.” De Nijmeegse vestiging probeerde maandag weer operationeel te zijn. „Alle goederen die voor distributie waren klaargezet, zijn verloren gegaan”, aldus Driessen. „Maar de meeste vrachtwagens zijn gespaard. Onze chauffeurs hebben de meeste vrachtwagens die langs het gebouw stonden zelf weggereden.” Uiteindelijk gingen er maar acht voertuigen volledig verloren.

De brandweer kon nog niet zeggen hoe het vuur is begonnen. Toen de brand ontstond, was er voor zover bekend niemand in het pand aanwezig. De brandweer heeft het vuur bestreden met meer dan honderd man, afkomstig van acht verschillende korpsen. Volgens de politie kwamen er bij de brand geen gevaarlijke stoffen vrij. Wel was er een zware rookontwikkeling, al bedreigden de rookwolken geen woonhuizen.

Het vuur trok de hele middag honderden nieuwsgierigen. De politie moest hekken plaatsen om hen op afstand te houden. Onder hen bevonden zich veel werknemers van het bedrijf, die zeer aangeslagen waren door de brand. De site van Omroep Gelderland was urenlang uit de lucht nadat de server vastliep doordat tienduizenden bezoekers meer wilden weten over de brand.

De politie heeft een 43-jarige toeschouwer aangehouden. Hij weigerde na herhaalde verzoeken gehoor te geven aan de opdracht van de politie het terrein te verlaten. Toen diverse loodsen instortten, beval de politie om veiligheidsredenen de honderden toeschouwers een flink eind verderop te gaan staan. De man bleef hardnekkig weigeren en werd ingerekend.

De politie heeft een groot onderzoek ingesteld naar de oorzaak van de brand. Bij het onderzoek wordt onder meer gebruikgemaakt van de video-opnames die de hele middag vanuit een helikopter zijn gemaakt.

Directeur Driessen van De Klok wil nog geen uitspraken doen over de financiële consequenties voor zijn bedrijf, maar locoburgemeester P. Depla van Nijmegen spreekt van „een ramp.” De locatie van De Klok aan de Beurtvaartweg was het hart van het bedrijf, waar alle goederen voor distributie worden opgeslagen. Bij De Klok zijn 150 mensen in dienst. Indirect verschaft het bedrijf werk aan 500 arbeidskrachten.

De onderneming is sinds 1942 in Nijmegen gevestigd. Het bedrijf zit sinds 1965 in het pand aan de rand van de stad. De Klok is een van de grote spelers in de discussie rond de herstructurering van het bedrijventerrein Beurtvaartweg.

Ook in een voormalig Chinees restaurant aan de Van Schaeck Mathonsingel in Nijmegen woedde dit weekeinde een grote brand. Voor zover bekend stond het pand leeg en waren er geen mensen in het gebouw ten tijde van de brand, zondagmiddag. Er bevonden zich geen gevaarlijke stoffen in het gebouw. Wel heeft gistermiddag een groot aantal omwonenden tijdelijk het huis verlaten vanwege de dikke rookwolken die uit het pand sloegen. Rond halfzeven ’s avonds werd het sein brand meester gegeven.