Dat meldde Open Doors donderdag op basis van berichten van de christelijke nieuwsdienst Compass Direct.De 700 politiemensen die in de deelstaat Kandhamal de orde moeten handhaven, blijken niet in staat christenen goed te beschermen. Er komen steeds meer berichten binnen van christenen die onder dwang overgaan tot het hindoeïsme.

Een christen die anoniem wil blijven, verklaarde tegenover Compass Direct dat gedwongen bekeringen in minstens vier dorpen hebben plaatsgevonden sinds de geweldsuitbarsting tegen christenen eind december. „In het dorp Jargi zijn 41 van de 45 gezinnen van mijn gemeente hindoe geworden. Extremisten hebben christenen gedwongen met eigen handen hun kerk af te breken; nu wordt er op die plek een hindoetempel gebouwd.”

In het dorp Mardudi werden ds. Bibakar Digal en zijn vrouw onder bedreiging met de dood gedwongen koeienurine te drinken en een -hindoeïstische- rode stip op hun voorhoofd aan te brengen.

De deelstaatregering van Orissa heeft beloofd de toegezegde schadevergoedingen aan gedupeerden te verhogen. Zij zal nu 50.000 roepies (iets minder dan 1000 euro) uitkeren voor elk verwoest huis.

Nog nooit waren er zo veel aanslagen op christenen in India als vorig jaar: ruim duizend. Alleen al rond de kerstdagen hadden in de deelstaat Orissa meer dan 800 incidenten plaats.

Veel christenen in India vrezen meer geweld nu dit jaar tien staten verkiezingen houden. De extremistische hindoepartij BJP wil deze verkiezingen aangrijpen om de bevolking op te stoken tegen christenen, aldus John Dayal van de Indiase Christelijke Raad (ICR). „Er zal meer geweld zijn tegen christenen, en niet alleen in de tien deelstaten waar burgers naar de stembussen gaan.”

Sajan K. George, nationaal voorzitter van de Wereldwijde Raad van Indiase Christenen, deelt de vrees van de ICR. „Het hindoenationalisme is de afgelopen jaren fors toegenomen. Er gaat veel dreiging uit van de hindoetva-extremisten en hun leiders.”

Hindoetva is de benaming voor de politieke ideologie van de hindoenationalisten. Zij gaan ervan uit dat India uitsluitend toebehoort aan hindoes.