De Britse politie zei woensdag de computer te onderzoeken van de 17-jarige Natasha Randall, die vorige week dood werd aangetroffen in haar slaapkamer in Bridgend. Zij had zich kennelijk opgehangen.Het afgelopen jaar werden in en rond Bridgend zes jongemannen in de leeftijd van 17 tot 27 dood gevonden na een kennelijke zelfmoord. In drie gevallen heeft lijkschouwing zelfmoord bevestigd, de andere zaken lopen nog.

Volgens de Britse nieuwsmedia was Natasha aangesloten bij de website Bebo en had zij daar een boodschap achtergelaten ter nagedachtenis aan een van de zes jongemannen, de 20-jarige Liam Clarke, die vorige maand opgehangen werd gevonden in een park in Bridgend.

„We weten niet of het een vreemde cultus of na-aperij is, of dat ze een of ander pact hadden om zich van het leven te beroven”, zei Liams vader tegen de krant Daily Mail.

Rechter van instructie Philip Walters zei bij de tot nu toe onderzochte zaken geen aanwijzing te hebben gevonden voor het door de pers gesuggereerde verband met websites. Hij zei dat het aantal zelfmoorden in Zuid-Wales, een post-industrieel gebied met veel armoede, de afgelopen drie jaar gestaag is toegenomen en dat de autoriteiten in antwoord daarop een contactgroep van politie, scholen en jeugdzorg hebben ingesteld.

Papyrus, een organisatie die zich ten doel stelt zelfmoord onder jongeren te voorkomen, waarschuwt dat juist de speculaties in de media kunnen leiden tot na-aapgedrag.