Onder de doden is een Amerikaanse militair en een andere Amerikaanse soldaat raakte zwaargewond. Er vielen 23 gewonden. Volgens de Filipijnse politie is een van de gedode Filipijnen de dader.

Hij vervoerde de bom op een motorfiets. Het explosief ging af vlakbij een karaoke-bar en eettentjes in Zamboanga. Op 500 meter van de plaats van ontploffing ligt een militaire basis waar zowel Amerikaanse als Filipijnse militairen zitten.

De Amerikanen hoorden bij een groep die in de stad was achtergebleven na de zes maanden durende operatie met het Filipijnse leger tegen de opstandelingen van de Abu Sayyaf-groep. De groepering wordt ervan verdacht ook banden te hebben met het terroristische netwerk al-Qaida. Abu Sayyaf beweert naar een eigen islamitische staat te streven in het uiterste zuiden van de Filipijnen.