Dagenlang stond de grote advertentie in deze krant: ”28ste Nieuwjaarsconcert - Klaas Jan Mulder met Herman van Vliet - speelt en improviseert een verzoekprogramma”. Een grote foto van Mulder erbij, een kleine inzet met Van Vliet. „In verband met ziekte van Klaas Jan Mulder heeft Mulder Herman van Vliet gevraagd ’zijn’ Nieuwjaarsconcert te spelen. Mulder heeft samen met Van Vliet een selectie gemaakt uit de vele toegezonden verzoeken. Van Vliet zal ook enkele improvisaties spelen van Mulder. Klaas Jan Mulder hoopt wel aanwezig te kunnen zijn.” Aldus de toelichting in de advertentie.Woordvoerder namens de familie is Pieter van der Ploeg, een „goede bekende” van Mulder en medeorganisator van het nieuwjaarsconcert. „Het gaat de goede kant op met Mulder”, zegt hij desgevraagd. „Hij had een kwaadaardige hersentumor, maar die is verwijderd. Uit voorzorg krijgt hij momenteel bestralingen en een chemokuur. Vervolgens moet een MRI-scan duidelijk maken hoe de situatie is.”

Alle „indianenverhalen” dat de Kamper musicus stervende zou zijn of blind verwijst Van der Ploeg naar het rijk der fabelen. „Hij is niet blind, maar het centrale gezichtsveld is niet zoals het hoort. De linker- en de rechterooghoek signaleren niet snel genoeg. Daardoor kan hij moeilijk muziek lezen. Maar hij ziet steeds beter. De artsen vinden het een raadsel dat het zo goed gaat.”

De verwachting is dat Mulder vóór de zomer geen concerten zal spelen noch zijn Kamper mannenkoor DEV zal dirigeren. „Als je eenmaal weer iets doet, en je moet vervolgens iets anders afzeggen, heb je de verhalen weer”, denkt Van der Ploeg. „Ik heb hem daarom geadviseerd goed af te wegen wanneer hij weer iets oppakt.”

Van heinde en ver
Het nieuwjaarsconcert in de Rotterdamse Laurenskerk moest en zou doorgaan, aldus Van der Ploeg. „Al in oktober, toen er nog sprake van was dat Mulder een TIA had gekregen, hadden we uit voorzorg Herman van Vliet gevraagd eventueel een deel van het concert over te nemen of het zelfs helemaal te spelen. Want dit evenement, dat al bijna dertig jaar grote bekendheid geniet, kun je niet annuleren. Van heinde en ver komen de mensen, zelfs uit België.”

Mulder was op 5 januari niet in staat het concert bij te wonen. Voelde het publiek zich niet voor de gek gehouden? „Als hij er wel zou zijn geweest, zou hij door een zijingang zijn binnengekomen en niet door de publieke ingang. En het publiek wíst dat het een Mulderconcert zou worden door Van Vliet. Dus dat heeft geen problemen gegeven. Ik heb maar één negatieve reactie gehad. En dat was van een man die klaagde dat hij anderhalf uur in de rij had moeten staan… Dat zijn oude taferelen uit de tijd van Feike Asma.”

Vooraf hadden de mensen hun verzoeknummers ingediend. Samen met Van Vliet stelde Mulder daaruit een programma samen. Behalve werken van Bach, Widor, Reger, Rachmaninov en Tsjaikovski stond er een drietal improvisaties van Mulder op het programma, inclusief de aansluitende samenzang. Speciaal voor het concert schreef Van Vliet een improvisatie van Mulder over Psalm 43 uit. Daarnaast klonken Mulders improvisaties over ”Wie maar de goede God laat zorgen” en over Psalm 108, die als bladmuziek verschenen.

Zo’n 1200 mensen waren aanwezig bij het concert, iets minder dan vorig jaar. „Zo’n 100 à 150 mensen die écht voor Mulder komen, waren er niet”, aldus Van der Ploeg.

Is het een Mulderconcert geworden? „Van Vliet speelt anders dan Mulder, dat is duidelijk. Maar hij toonde zich een waardige vervanger.” En volgend jaar? „Dan hoopt Mulder het weer zelf te doen.”

Aanvulling 23-1-2008
Het bericht in RD 21-1 over Klaas Jan Mulder behoeft enige correctie. Volgens de familie Mulder heeft Pieter van der Ploeg zich ten onrechte opgeworpen als woordvoerder, waar de familie niet blij mee is. Wat de gezondheidstoestand van de musicus betreft: hoewel de artsen tevreden zijn over de conditie van Mulder, kunnen ze absoluut niets zeggen over de uitkomst van de nabehandeling, aldus de familie.