Subsidie metro Londen van 42 miljard euro toegestaan
De Britse regering mag de komende dertig jaar 42 miljard euro steken in de renovatie van de Londense ondergrondse. Daartoe heeft de Europese Commissie als hoogste EU-instantie besloten, op dezelfde dag dat de Londense metro voor de tweede keer in een week tijd plat ligt wegens een loonconflict.
De dringend noodzakelijke investering in London Underground Limited bestaat uit de opzet van drie particuliere firma’s, zogeheten infraco’s, die het metronetwerk zullen beheren en vernieuwen. Deze infraco’s sluiten contracten met London Underground, dat zelf het dagelijks vervoer blijft verzorgen, voor vier termijnen van 7,5 jaar voor gebruik van vernieuwde infrastructuur en stations.
Onder de overeengekomen voorwaarden is volgens Europees commissaris De Palacio (transport) geen sprake van ongeoorloofde staatssteun als de regering-Blair 42 miljard euro ter beschikking stelt voor het betalen van de infraco’s.
Blair zelf wilde per se een publiek-privaat partnerschap tot stand brengen voor renovatie van de zwaar verouderde infrastructuur van de metro. Hij vocht daarvoor een lang en bitter conflict uit met zijn voormalige partijgenoot en nu onafhankelijke burgemeester van Londen Livingstone, die alleen staatsgeld wilde gebruiken voor de Underground.
