Minister Verhagen van Buitenlandse Zaken heeft zich daar tot nog toe hevig tegen verzet. Hij wil pas tekenen als de vroegere Bosnisch–Servische legerleider Ratko Mladic op een vliegtuig naar het Joegoslavië–Tribunaal in Den Haag zit. Mladic wordt ervan verdacht de genocide in 1995 op ongeveer 8000 moslimmannen in Srebrenica te hebben georganiseerd. Nederlandse blauwhelmen konden die massamoord destijds niet voorkomen.Slovenië, sinds 1 januari voorzitter van de EU, kondigde dinsdag aan dat het de ondertekening van de zogenoemde stabilisatie en associatie–overeenkomst (SAO) wil doorzetten. „Sommige van onze collega’s moeten er nog van overtuigd worden dat dit een goed idee is", zei de Sloveense minister van Buitenlandse Zaken Dmitrij Rupel in een verwijzing naar het verzet van Verhagen.

Het SAO is een opstapje naar onderhandelingen over een EU–lidmaatschap. Behalve Nederland eist ook België dat het SAO pas getekend wordt als Servië volledig samenwerkt met het Joegoslavië Tribunaal. Dat betekent dat in elk geval Mladic gearresteerd moet zijn. „Geen gesjoemel met de afspraken", zei Verhagen in december nog op een EU–top.