De nieuwe bepalingen, die 31 januari van kracht worden, werden donderdag op de websites van de staatsraad voor radio, film en televisie en het ministerie van informatie bekendgemaakt.Onder de nieuwe regelgeving moet elke site die in China video’s uitzendt of de mogelijkheid biedt video’s te uploaden daar een vergunning voor aanvragen; om een vergunning aan te kunnen vragen moet een bedrijf eigendom van de staat zijn of door de staat bestuurd worden. Het nieuwe beleid verbiedt providers om staatsgeheimen, schadelijke informatie over China, pornografie of onruststokende informatie te publiceren.

„Aanbieders van internet–videodiensten moeten het volk en het socialisme dienen en zich gedragen volgens de morele code van het socialisme”, zo staat er te lezen in de regels.

De vergunningen moeten elke drie jaar verlengd worden. Vergunninghouders die „grove” overtredingen begaan, kunnen vijf jaar lang een uitzendverbod krijgen.

Hoe sites als YouTube, een populaire site waar iedereen filmpjes op kan zetten, zich hierbinnen kunnen handhaven, is nog onduidellijk. YouTube is gevestigd in de Verenigde Staten en heeft ook een Chinese versie, maar of er ook gebruik gemaakt werd van Chinese servers is onduidelijk. YouTube en Tudou.com, naar eigen zeggen China’s grootste videosite, onthielden zich vooralsnog van commentaar.

De gevolgen van Chinese wetgeving op Amerikaanse internetbedrijven die in China actief zijn, bleken onlangs nog eens, toen twee Chinese journalisten werden veroordeeld op basis van gegevens over hun internetgedrag, die door Yahoo werden verstrekt aan de Chinese overheid. Beide journalisten werden tot tien jaar gevangenisstraf veroordeeld.