Dat zei P. Schnabel, directeur van het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP), zaterdag in een interview met dagblad Trouw.Volgens hem maakt doemdenken mensen „fatalistisch en ontevreden.” Hij is wel eens jaloers op het ongebreidelde optimisme van de Amerikanen. „Daar kunnen wij nog wat van leren.”

Schnabel is ruim tien jaar directeur van het SCP, het wetenschappelijk instituut dat adviezen uitbrengt aan de regering. Het planbureau is er volgens hem ook om aannames te doorbreken.

De SCP-directeur: „We gaan niet eerder met pensioen. Turken zijn niet beter geïntegreerd dan Marokkanen, we hebben alleen minder last van ze. Zo zijn er meer vooronderstellingen die helemaal niet kloppen. Wij willen bijdragen aan een feitelijk en rationeel debat.”

Schnabel noemt als voorbeeld van het negatieve denken een onderzoek van het Sociaal en Cultureel Planbureau naar verzorgingshuizen waaruit dit jaar bleek dat bewoners best tevreden zijn. „Maar wat pikken sommige media eruit? Dat veel bewoners nooit buiten komen. Terwijl dat niet zo gek is als je 90 bent en vrij zwak. Het idee bestaat dat bewoners van verzorgingshuizen zo eind zestig zijn.”

Verder stond in de tweejaarlijkse SCP-uitgave ”De sociale staat van Nederland” onlangs dat 82 procent van de Nederlanders gelukkig is. De uitkomst oogstte kritiek: die zou te positief geladen zijn. „We schrokken van de haat en agressie die uit sommige e-mails sprak”, zegt Schnabel.

Eind vorig jaar benadrukte het SCP al in het rapport ”Investeren in vermogen” wat er volgens dit bureau allemaal goed gaat.