Justitie hield Krekar twee weken geleden aan op de luchthaven Schiphol. Hij leidt de islamitische groepering Soldaten van de Islam, die volgens de Amerikanen nauwe banden onderhoudt met het terreurnetwerk al-Qaeda van Osama bin Laden. Ook vermoeden de VS dat Krekar contacten heeft met de Irakese leider Saddam Hussein.

De Nederlandse advocaat van Krekar, V. Koppe, wil de ondervragingen van de FBI niet bevestigen.

Koppe gaf wel al vlak na de aanhouding van zijn cliënt aan, dat het rechtshulpverzoek van Jordanië om Krekar te arresteren, een ’vriendendienst’ is voor de Verenigde Staten. Jordanië verdenkt de Irakees officieel van heroïnesmokkel. Nederland heeft geen uitleveringsverdrag met dit land, maar kan hem toch aan Jordanië overdragen door een verdrag van de Verenigde Naties uit 1988 dat onder meer is gericht tegen drugssmokkel.

Mullah Krekar ontkent dat hij iets te maken heeft met de vermeende heroïnesmokkel. Eerder benadrukte de broer van Krekar ook al dat zijn broer helemaal geen contacten onderhoudt met de Irakese regering. „In 1999 hebben de Irakese autoriteiten in Pakistan juist vergeefs geprobeerd mijn broer te vermoorden”, zei hij bijna twee weken geleden. Ook Koppe benadrukt maandag nog eens dat zijn cliënt ontkent dat hij samenwerkt met al-Qaeda of Saddam Hussein.

De dag na de aanhouding van Krekar was er intensief diplomatiek overleg tussen de Algemene Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (AIVD), het ministerie van Justitie, de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) en de Verenigde Staten. Volgens Koppe duidde dat er toen al op dat er naar een ’oplossing’ werd gezocht om Krekar vast te houden en te laten ondervragen door de Amerikanen.

Het ministerie van Justitie wil in tegenstelling tot voorheen geen commentaar meer geven over de zaak Krekar. „Dat doen we niet meer zolang zijn procedure in Nederland loopt”, zegt een woordvoerder van het departement.

De Verenigde Staten zijn in de aanloop naar een eventuele aanval op Irak, naarstig op zoek naar bewijzen dat Irak contacten onderhoudt of zelfs samenwerkt met al-Qaeda. Het verhoor van Krekar in Nederland zal onderdeel uitmaken van die zoektocht. Woensdag zei veiligheidsadviseur van president Bush, Condoleezza Rice, dat de VS ervan op de hoogte zijn gebracht dat Irak al Qaeda heeft geholpen met het ontwikkelen van chemische wapens. Hussein heeft leden van de terreurgroepering onderdak geboden in Irak, meldde Rice.