Dat zei hij vrijdag na afloop van het kabinetsberaad. De bank stelde eerder deze week dat de premier begin dit jaar heeft geweigerd met toenmalig bestuursvoorzitter Rijkman Groenink een gesprek aan te gaan om vastgelopen fusieonderhandelingen met ING vlot te trekken.De premier noemt het merkwaardig dat ABN AMRO een gesprek wilde op het moment dat er problemen waren met ING. Balkenende zegt geen bevoegdheden te hebben in fusies of overnames in het bedrijfsleven. Gaat het om banken, dan ligt deze bevoegdheid bij De Nederlandsche Bank en bij de minister van Financiën.

Balkenende vindt bovendien dat hij als minister-president niet met een van de gegadigde partijen voor de fusie van de bank kan spreken. Verder is hij „niet gekend in het begin van het proces.” ABN AMRO had zichzelf geruime tijd eerder in de etalage gezet.