De voorzitter van de machinistenvakbond GDL, Manfred Schell, zei dat de staking net zo lang gaat duren totdat een acceptabel loonvoorstel wordt gedaan door Deutsche Bahn. De bond heeft sinds de zomer geregeld stakingen georganiseerd. In november lag het treinverkeer in heel Duitsland bijna drie dagen plat, waardoor het vracht- en personenvervoer ernstig werd ontregeld. Het was de grootste staking in de geschiedenis van Deutsche Bahn.Begin deze maand bereikten de twee partijen nog een principe-akkoord. Daarin werd overeengekomen dat de machinisten een regeling zouden krijgen die losstaat van andere werknemers bij Deutsche Bahn. Dit was een van de belangrijkste eisen van GDL. Daarnaast boden de spoorwegen een loonsverhoging die kon oplopen tot 13 procent als de machinisten vrijwillig instemden met een langere werkweek. Ook zouden ze een eenmalige bonus van 800 euro krijgen.

Deutsche Bahn zei verrast te zijn over de aangekondigde staking. In reactie op het afbreken van de onderhandelingen door GDL woensdag trekt het Duitse staatsspoorbedrijf alle eerder gedane loonvoorstellen in.