Dat bleek dinsdag na het tellen van de stemmen die zijn uitgebracht op een partijcongres van het Afrikaans Nationaal Congres in de noordoostelijke stad Polokwane.Voormalig vicepresident Zuma is met zijn winst meteen de kansrijkste kandidaat voor het presidentschap van Zuid–Afrika vanaf 2009. In dat jaar loopt de tweede termijn van de huidige president van Zuid–Afrika, Thabo Mbeki, af. De weggestemde ANC–voorzitter wilde leider van de partij blijven.

De populistische Zuma, die in opspraak kwam door een verkrachtingszaak en beschuldigingen van corruptie, kreeg 2329 stemmen tegen 1505 voor zijn rivaal Mbeki. Dren Nupen, het blanke hoofd van de kiescommissie van de overwegend zwarte organisatie, maakte de uitslag bekend. Ze was nauwelijks in staat de rumoerige massa in de zaal te overstemmen.

Op verzoek van Zuma werden de stemmen met de hand geteld. Hij vertrouwde Mbeki niet, die voor elektronisch stemmen was. De aanwezigen op het partijcongres hebben ook hun stem uitgebracht voor vijf andere belangrijke posities binnen het ANC.

Zie ook: Jacob Zuma: tsunami of warme douche