De minister bracht maandag een werkbezoek aan de gemeente Westland, waar veel glastuinbouw is.Met wkk worden warmte en elektriciteit gelijktijdig geproduceerd, wat efficiënt is. Westlandse tuinders produceren met warmtekrachtkoppeling elektriciteit voor ongeveer 700.000 huishoudens. De CO(in2(-uitstoot ligt daarbij de helft lager dan bij een moderne kolencentrale. De vrijkomende warmte en de CO(in2( worden benut voor de groei van bloemen, planten en groenten.

Nieuwe kolencentrales dreigen echter de duurzame energie en de energie van efficiënte energiebronnen, zoals wkk en windmolenparken, van het Nederlandse elektriciteitsnet te verdringen door het capaciteitstekort van het net, zegt de gemeente. De Westlandse tuinders dreigen eind 2009 hun elektriciteit niet meer te mogen leveren aan het energienet, omdat alle toekomstige capaciteit, inclusief nog te realiseren hoogspanningsnetten, nu is geclaimd voor nieuwe kolen- en gascentrales.

Ook is het noodzakelijk voor tuinders die nu willen investeren in wkk dat er zowel op de korte als op de lange termijn zekerheid van levering aan het landelijk hoofdnet geboden wordt.

De wkk-problematiek in het Westland staat volgens de gemeente niet op zichzelf. Zonder ingrijpen van de overheid dreigt in heel Nederland een groot deel van de duurzame en efficiënte vormen van elektriciteitsopwekking minstens tien jaar geblokkeerd te worden. Dit heeft volgens de gemeente niet alleen gevolgen voor de kabinetsdoelstellingen in het klimaatplan Schoon en Zuinig, maar ook voor de groei in de glastuinbouwsector die een belangrijke pijler vormt van de Nederlandse economie. Met teruglevering van stroom aan het openbare net staat of valt de modernisering, herstructurering en ontwikkeling van bestaande en nieuwe glastuinbouwgebieden.