Ook de „gigantische propagandamachine in Amerika” kan dit niet verdoezelen, zei Al-Zawahiri. De opstandelingen winnen gestadig aan sterkte. Al-Zawahiri gaf in de negentig minuten durende opname antwoord op vragen van Al-Sahab, de mediaorganisatie van al-Qaida. De vragenstellers werden niet in beeld gebracht.Feitelijk zijn de Amerikanen in Irak al verslagen. Ze zoeken nu alleen nog een uitweg om hun gezicht te redden, zei Al-Zawahiri. Maar ook de Iraakse strijdkrachten kunnen de veiligheid in het land niet garanderen: „De berichten uit Irak spreken van de groei van de mujahedien en de ineenstorting van de Amerikanen.” Soennitische stamleiders die zich bij de strijd tegen de opstandelingen hebben aangesloten betitelde Al-Zawahiri als verraders, die van de Amerikanen „zeeën aan steekpenningen” hebben ontvangen.

Het Britse leger heeft zondag de verantwoordelijkheid voor de Zuid-Iraakse provincie Basra overgedragen aan Iraakse troepen. Basra was de laatste Iraakse regio die formeel nog onder controle stond van het Britse leger, maar sjiitische krijgsheren en lokale functionarissen zijn allang de werkelijke machthebbers in het zuiden. Groot-Brittannië hoopt zich meer en meer bezig te kunnen houden met het verlenen van economische steun en hoopt het vechten aan de Irakezen te kunnen overlaten, hoewel Britse troepen beschikbaar blijven om zo nodig te helpen.

Negen van de achttien provincies zijn nu formeel onder Iraakse controle. De commandant van de Britse troepen in Basra, generaal Graham Binns, zei bij de ondertekening van de overdracht dat het Britse leger Iraakse militairen blijft opleiden. „Maar we zijn gasten in uw land, en zullen ons als zodanig gedragen.”

De Iraakse nationale veiligheidsadviseur Mowafaq al-Rubaie zei dat zijn regering klaar is voor de extra verantwoordelijkheid en riep de burgers van Basra op samen te werken.