Een jaar eerder lag dat nog op 17,5 procent.Dat liet het ministerie van Sociale Zaken vrijdag weten. Van de werknemers zonder de juiste papieren, verbleef bijna een vijfde ook nog eens illegaal in Nederland. Veruit de meeste illegale arbeiders waren Polen. Sinds mei hebben Polen geen werkvergunning meer nodig.

De inspectie schrijft de daling onder meer toe aan de inspanningen van land- en tuinbouwkoepel LTO om illegale arbeid tegen te gaan. Ook de intensieve controles en de hogere boetes, die kunnen oplopen tot 8000 euro per illegaal, zijn hier debet aan.

Het Westland is niet meegenomen in de cijfers omdat voor deze regio een speciale aanpak geldt. Hier is veel meer illegale arbeid. Ruim een derde van de tuinbouwbedrijven in deze regio maakte zich daar vorig jaar schuldig aan. De Arbeidsinspectie vermoedt dat dit te maken heeft met het aanbod van illegale arbeidskrachten in de directe omgeving en de dubieuze uitzendbureaus in de grote steden.