De aanslag bracht zware schade toe aan het gebouw van de Constitutionele Raad en gebouwen van de Verenigde Naties. Volgens het Algerijnse ministerie van Binnenlandse Zaken zijn er 26 mensen omgekomen en 177 gewond geraakt. Onder de doden zijn zeker tien medewerkers van de VN.De groepering, al-Qaida in islamitisch Noord-Afrika, meldt op de website dat twee „martelaren” in vrachtwagens met elk 800 kilo explosieven een aanval hadden uitgevoerd op „het hol van de leeuw van de internationale ongelovigen” en het hoofdkwartier van de Constitutionele Raad. „Dit is weer een succesvolle overwinning, door de ridders van het geloof met hun bloed uitgevoerd ter verdediging van de gewonde natie van de islam”, aldus de groepering. Ook zei de groepering met de aanslag de dood van een van haar leden bij gevechten met het Algerijnse leger te wreken en dat de aanval voorafging aan het islamitische offerfeest, Eid al-Adha.

De Algerijnse minister van Binnenlandse Zaken, Noureddine Yazid Zerhouni, zei dat de regering zeker wist dat al-Qaida in islamitisch Noord-Afrika, voorheen de Salafistengroep voor Prediking en Strijd (GSPC), achter de aanslag zat. Na eerdere bomaanslagen in april hadden gearresteerde extremisten al gezegd dat de twee getroffen gebouwen het doelwit zouden worden van aanslagen.

Hoewel geschat wordt dat al-Qaida in islamitisch Noord-Afrika slechts een paar honderd strijders telt, heeft de groepering ondanks optreden van Algerijnse veiligheidstroepen zelfmoordaanslagen en andere aanvallen weten uit te voeren. De extremisten hebben amnestie van de regering geweigerd en hun doelstelling verlegd van het omverwerpen van de Algerijnse regering naar het voeren van een heilige oorlog tegen het Westen. Franse terrorismedeskundigen zeggen dat de groepering uit heel Noord-Afrika leden trekt.

De bommen gingen rond 09.30 uur af. De eerste ontplofte in de wijk Ben Aknoun bij het nieuwe gebouw van de Constitutionele Raad, de instantie die op verkiezingen toeziet en wetten toetst aan de grondwet. De tweede aanslag trof luttele minuten later gebouwen van de VN in de wijk Hydra, waar ook veel ambassades staan en veel buitenlanders wonen.

Wereldleiders reageerden met afschuw op de dubbele aanslag in Algiers. De Franse president Nicolas Sarkozy was de eerste die telefoneerde met de Algerijnse president Abdelaziz Bouteflika om de aanslagen te veroordelen. Sarkozy noemde de aanslagen „barbaars, weerzinwekkend en zeer laf”, meldde een Algerijnse regeringswoordvoerder.

De Amerikaanse president George Bush veroordeelde de „aanslagen tegen de menselijkheid.” „De Verenigde Staten steunen de Algerijnen en de Verenigde Naties nu ze dit zinloos geweld moeten aanpakken”, aldus Bush in een verklaring.

VN-secretaris-generaal Ban Ki Moon veroordeelde de aanslagen in de sterkst mogelijke bewoordingen vanuit Bali, waar hij de internationale klimaatconferentie bijwoont. Zulke daden zijn nooit te rechtvaardigen, zei hij. Ook Syrië, Spanje en de Europese Unie hebben hun medeleven geuit.