De Israëlische overheid kondigde het project, getiteld ”Naar huis komen”, zondag aan. Het project is onderdeel van de viering volgend jaar van de zestigste verjaardag van de staat Israël. Ongeveer 650.000 Israëliërs wonen in het buitenland, van wie 450.000 in Noord-Amerika, aldus de overheid. Vorige maand begonnen ambtenaren potentiële remigranten te bellen. Ook werd een internetsite opgezet.De respons van Israëliërs die in rijke landen wonen is opvallend positief, claimt de overheid. Vijftien gezinnen die in Zwitserland wonen, zouden al hebben toegezegd terug te keren. In totaal zijn 285 Israëliërs die in Zwitserland woonachtig zijn, geïnteresseerd in een terugkeer. Behalve belastingvoordelen biedt de overheid terugkerende Israëliërs een baan of een kleine lening aan.

Doelstelling is om in het eerste jaar 10.000 Israëliërs terug te laten keren naar huis en in de daarop volgende jaren het dubbele aantal. Het project kost 25 miljoen euro per jaar. Vanwege het hoge geboortecijfer onder Palestijnen zoekt de Israëlische overheid naar allerlei methoden om het aantal Joodse inwoners te verhogen. Jaarlijks emigreren tussen er de 18.000 en de 21.000 Israëliërs.

Een vooraanstaande Israëlische mensenrechtenorganisatie heeft zondag de eigen regering aangevallen wegens de wijdverspreide mishandeling van Palestijnen in de bezette gebieden. De wegblokkades, de reisbeperkingen en de afscheidingsmuur hebben de Palestijnen in sociaal en economisch opzicht hard getroffen, stelt het jaarverslag van de ACRI.

Israël heeft zondag duidelijk gemaakt dat het bij een vredesovereenkomst met de Palestijnen wil vasthouden aan alle Joodse wijken in het omstreden deel van Oost-Jeruzalem, inclusief Har Homa, een wijk waar het op korte termijn 300 nieuwe woningen wil bouwen.