Het is de bedoeling dat op 1 januari een gemengde vredesmacht van Verenigde Naties en Afrikaanse Unie (AU) aan de slag gaat in de Sudanese regio Darfur. Haar commandant, de Nigeriaanse generaal Martin Luther Agwai, klaagde vorige week voor de pers dat hij nog geen enkele toezegging heeft voor helikopters.„Daarom is de hele missie in gevaar”, aldus Ban gisteren voor journalisten in New York.

Door het geweld in Darfur zijn sinds 2003 al zeker 200.000 mensen om het leven gekomen. Circa 2,5 miljoen mensen zijn op de vlucht geslagen of van huis en haard verdreven. Arabische Janjaweedmilities, die door de regering in Khartoem zouden worden gesteund, hebben het gemunt op de zwarte burgerbevolking; daarnaast doen tal van andere groeperingen mee aan de gewapende strijd.

De situatie in Darfur geldt als een van de zwaarste humanitaire crises ter wereld. Het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag doet onderzoek naar oorlogsmisdaden in Darfur en heeft al twee arrestatiebevelen uitgevaardigd. ICC-hoofdaanklager Luis Moreno Ocampo wees er eerder deze week tijdens een zitting van de VN-Veiligheidsraad op dat de oorlogsmisdaden in Darfur nog steeds doorgaan.