Dat heeft het Witte Huis donderdag gemeld. De brief, Bush’ eerste persoonlijke contact met het regime in Pyongyang sinds hij Noord-Korea onderdeel van ’de as van het kwaad’ noemde, onderschrijft de vastbeslotenheid van de president om de patstelling over het nucleaire programma voorgoed te doorbreken. Daarbij toont de brief critici van de deal met Noord-Korea dat de regering-Bush niet van plan is om genoegen te nemen met een onvolledige verklaring.Noord-Korea heeft beloofd om nog voor het einde van het jaar een volledig overzicht van alle nucleaire activiteiten over te dragen, maar Amerikaanse functionarissen meldden donderdag dat deze deadline waarschijnlijk niet wordt gehaald. Ook minister van buitenlandse zaken Condoleezza Rice sprak zei dat Noord-Korea een ’inspanning van monumentale proporties’ moet verrichten om nog voor het einde van het jaar het overzicht af te ronden. Er is sindsdien gesuggereerd dat een volledige opsomming een aantal weken na de deadline nog altijd te verkiezen valt boven een onvolledig overzicht op 31 december.

De Amerikaanse gezant Christopher Hill heeft de mogelijkheid van het naar achter schuiven van de deadline de afgelopen week in het zogeheten zeslandenoverleg aangekaart. Dit overleg, waaraan behalve de VS en Noord-Korea, ook Rusland, China Japan en Zuid-Korea deelnemen, is in het leven geroepen om het Koreaanse schiereiland kernwapenvrij te krijgen. Volgens een Amerikaanse functionaris refereerde Bush’ brief aan drie onbekende variabelen ten aanzien van Noord-Korea’s nucleaire activiteiten: Hoeveel nucleair materiaal het land heeft geproduceerd dat geschikt is om kernwapens mee te maken, het aantal kernkoppen en of Noord-Korea kennis of materialen aan anderen heeft doorgespeeld.