Daarvoor pleitte raadslid G. Hoogterp van PAL/GroenLinks woensdag tijdens een commissievergadering over het gezondheidsbeleid van de gemeente Leeuwarden. „Mensen met een volkstuintje zijn gezonder. Ze gaan er op de fiets naartoe, zijn tussen het groen bezig en eten gezonde groenten”, aldus Hoogterp desgevraagd in een toelichting.Heechterp-Schieringen is volgens Hoogterp een van de armste plekken van Nederland. Volkstuintjes zouden daarom ook goed zijn tegen armoede. „Vroeger zijn ze ook ontstaan om arbeiders zonder tuin de gelegenheid te geven zelf hun groenten te kweken”, zegt Hoogterp.

Het Friese raadslid vindt dat volkstuintjes een modern aanzien kunnen krijgen. „Ik ken mensen die er op biologische wijze groenten verbouwen. Anderen kweken er bloemen, zodat ze ’s zomers elke week voor zichzelf een mooie bos bloemen hebben en er anderen eentje cadeau kunnen doen.”

Tuinieren is goed voor de gezondheid, zegt Hoogterp. „Onderzoeken van de Wageningen Universiteit geven dat aan. Ook het psychisch welzijn wordt erdoor verbeterd. Mensen ontmoeten elkaar, hebben gesprekjes met elkaar en voelen zich opgenomen in de samenleving.”

Of het plan kans van slagen heeft, is nog niet duidelijk. De gemeenteraad in de Friese hoofdstad moet nog een beslissing nemen. Leeuwarden wil in een groenstrook in de wijk een tennishal, een zwembad en een fitnesscentrum aanleggen. „Het evenwicht is zoek. Zulke voorzieningen trekken alleen de rijkeren uit heel Friesland. Veel mensen die er wonen, zijn arm en werkloos. Zij mogen straks op afstand slechts toezien. Juist voor hen is een volkstuintje een uitkomst”, aldus Hoogterp.