Als Karzai daarin toestemt, wordt het de eerste openbare executie sinds de val van het Taliban-regime vorig jaar. Shah, de eerste oorlogsmisdadiger die in Afghanistan voor het gerecht is gebracht, is onlangs veroordeeld tot een celstraf van twintig jaar. De beschuldigingen luidden onder andere verkrachting, afpersing en het levend verbranden van vijftig mensen. Ook heeft hij drie echtgenotes en vijf van zijn kinderen om het leven gebracht.

Shah pleegde de feiten in de jaren negentig tijdens de strijd om Kabul tussen de verschillende moedjahedien-strijdgroeperingen. Mensenrechtenactivisten zijn zeer verheugd over de veroordeling. Ze zeggen te hopen dat deze een eind maakt aan de in hun ogen onverschillige houding van de Verenigde Naties over het onderzoek naar Afghaanse misdadigers.

Shah was ten tijde van de delicten commandant van een groep strijders. Volgens mensenrechtenorganisaties vermoordden die onder zijn bevel vierhonderd burgers en maakten ze zich massaal schuldig aan verkrachtingen. De feiten kwamen pas aan het licht toen Shah na de val van de Taliban naar Kabul terugkeerde. Nadat hij was opgepakt wegens huiselijk geweld, kwamen allerlei mensen getuigen over eerdere misdaden van de commandant.