De ziekte waart al sinds september rond, maar het kwam pas afgelopen week vast te staan dat het om de zeer besmettelijke en gevaarlijke ebola-koorts gaat.Dat veroorzaakte paniek bij het zeer slecht uitgerust en slecht beschermd medisch personeel.

Er zijn op het ogenblik 43 ebola-patiënten in het gebied geteld afgezien van de overleden achttien patiënten.

Ebola is de naam voor een groep gevaarlijke virussen die in 1976 in het toenmalige Zaïre bij de rivier de Ebola zijn ontdekt. Er is geen middel tegen gevonden. De uitbraak is meestal zeer plaatselijk en tussen de helft en 90 procent van de patiënten overlijdt er in kort tijd aan. Het is maar verluidt daarom eerder door de VS en de toenmalige Sowjet-Unie onderzocht op de bruikbaarheid als biologisch wapen.