De officier van justitie eiste evenwel bij de Zwolse rechtbank een celstraf van 24 maanden waarvan zes maanden voorwaardelijk. Dit omdat hij verdacht wordt van ontucht met twee buurmeisjes en met de moeder van een van hen, in de afgelopen twee jaar.De 69-jarige Rouvener H. W., die sinds 2005 weduwnaar is, zit inmiddels zes maanden vast. Voor de rechtbank beweerde hij gisteren met klem onschuldig te zijn aan de ontucht, die op zijn boerderij zou hebben plaatsgevonden. „En dat zal ik altijd blijven volhouden.”

In een enerverende rechtzaak, waarin de emoties op de publieke tribune soms hoog opliepen, liet de advocaat van de verdachte gisteren weinig heel van de bewijslast. Hij wist zich gesteund door een onafhankelijk onderzoek dat is uitgevoerd door een wetenschapper van de Universiteit Maastricht. Die concludeerde in een rapport grote twijfels te hebben bij de belastende getuigenverklaringen van de twee buurmeisjes en het broertje van een van hen. Zo zouden de verklaringen ernstige vermoeden wekken dat er van tevoren op de getuigen was ingepraat.

Advocaat Van Faassen noemde het bewijs „zeer dubieus. Een van de meisjes wist niet eens haar woonplaats te noemen, maar antwoordde op de vraag hoe vaak ’het’ gebeurde meteen: „Acht keer.” Maar wat is ’het’? En hoe komt een kind dat destijds 4 jaar was bij zo’n aantal?”

Een andere ontlastende verklaring kwam van de directeur van de Rouveense basisschool De Triangel. Deze verklaarde volgens de advocaat aanwijzingen te hebben dat een van de meisjes misbruikt was, „maar niet door de verdachte.”

De bewijslast is niet veel, gaf ook de officier van justitie gistermiddag toe: Alleen de getuigenverklaringen van een moeder met haar kinderen, die nu in leeftijd variëren van zes tot twaalf. Echter, zei zij: „Dat zou voldoende moeten zijn.” Zij eiste verder voor ieder feit 1000 euro schadevergoeding, 3000 in totaal, een stuk minder dan de families vorderden.

De moeder van een van de kinderen, die zelf ook betast zegt te zijn, voerde gisteren het woord. Ze liet weten te hopen dat W. niet meer terugkwam als buurman. „Ik voel me erg onveilig, zelfs in mijn eigen huis. Ik ben door het voorval veel vrienden verloren, want ik durfde niemand meer uit te nodigen bij ons thuis.”

De zaak heeft voor commotie gezorgd in Rouveen, mede doordat zowel meisjes als de verdachte in dezelfde kerkelijke gemeente zitten.

Vonnis over dertien dagen.