Het zal meer dan een formele ontmoeting zijn tussen de twee prinsessen, want de band tussen het Nederlandse en het Belgische kroonprinselijke paar is hecht. Ze ontmoeten elkaar regelmatig. De reisafstand laat dat ook toe.Het is niet voor het eerst dat de prinsessen samen iets cultureels doen in Nederland. Begin 2006 namen de twee prinsessen in de Grote Kerk van Breda het eerste en het laatste deel van de nieuwe ”Geschiedenis van de Nederlandse literatuur” in ontvangst. Vorig jaar oktober waren de twee samen met prins Filip en prins Willem-Alexander bij de opening van de tentoonstelling ”Rubens & Brueghel Samen” in het Mauritshuis te Den Haag.

Prinses Mathilde en prinses Máxima hebben veel gemeen en kunnen goed met elkaar overweg. Beiden zijn getrouwd met een toekomstig staatshoofd, beiden zullen binnen afzienbare tijd koningin zijn, beiden kennen inmiddels de druk van de media en beiden genieten van hun gezin. Dat de band hecht is, blijkt ook uit het feit dat prinses Mathilde peetmoeder is van prinses Alexia, de tweede dochter van Willem-Alexander en Máxima.

De rooms-katholieke Belgische prinses heeft net als prinses Máxima drie kinderen: Elisabeth (geboren in 2001), Gabriël (2003) en Emmanuel (2005). In het voorjaar van 2008 verwacht zij met haar man het vierde kindje. Het nieuwe prinsje of prinsesje wordt vijfde in de lijn van troonopvolging.

Een verschil tussen de twee is dat prinses Mathilde een adellijke achtergrond heeft en van huis uit heeft meegekregen wat het is in hogere kringen te verkeren. Mathilde d’Udekem d’Acoz (geboren in 1973) stamt uit een grafelijke familie. Haar vader, Patrick d’Udekem d’Acoz, werd in 1999 in de grafelijke stand verheven. Haar moeder is de Poolse gravin Anne Komorowski. Mathilde groeide op in een kasteel. De stap naar een paleis was voor haar daardoor kleiner dan voor Máxima.

Wat bagage betreft heeft prinses Máxima meer meegebracht. Zij heeft in haar huidige functie veel gemak van de ervaring die zij als econome opdeed in het bedrijfsleven. Zeker in haar functie van adviseur bij de Verenigde Naties op het terrein van microkrediet profiteert ze daarvan. Mathilde was voor haar huwelijk op een heel ander terrein actief: de logopedie. Zij had een praktijk in Brussel en werkte als logopediste op een lagere school.

Prinses Mathilde bevindt zich overigens in een lastiger positie dan haar Nederlandse collega. Is het Nederlandse prinselijke paar erg populair, voor prinses Mathilde en haar man is dat anders: met name prins Filip ligt keer op keer onder vuur. De kritiek heeft niet in de eerste plaats met de politieke verdeeldheid tussen Vlamingen en Walen te maken, maar gaat vooral over de prins als persoon, die de ene keer scherpe en de andere keer ongelukkige uitlatingen doet. Veel Belgen zien in hem niet de ideale koning van hun land. Een lastig imagoprobleem.