Poetins handtekening was de laatste formaliteit in Moskou om het zeventien jaar oude Verdrag over de Conventionele Wapens in Europa op te schorten.Het is vooral een symbolisch gebaar, zo lang na het einde van de Koude Oorlog en de ineenstorting van de Sowjet-Unie. Poetin wil er volgens waarnemers zijn groeiende ergernis mee ventileren over de politiek van de NAVO en westerse mogendheden.

Het is het Kremlin een doorn in het oog dat de NAVO uitbreidt met voormalige Oostbloklanden en dat de Verenigde Staten onderdelen van een anti–raketschild in sommige van die landen willen plaatsen.