Twee weken geleden troffen werklieden een aantal skeletten aan onder de keukenvloer van het paleis Holyroodhouse in het Schotse Edinburgh. Woensdag is bekendgemaakt dat zij dateren uit de veertiende tot de zestiende eeuw.

De acht skeletten waar de werkmannen op stuitten toen zij een gaspijpleiding wilden vernieuwen, zijn die van vier volwassenen, twee tieners, een kind en een baby. Volgens archeoloog Gordon Ewart maakt de smalle schacht waarin de acht skeletten zijn gevonden deel uit van een grote begraafplaats. Het zijn volgens hem geen koninklijke skeletten, aangezien zij zonder enige ornamenten of rijkdommen zijn begraven.

„Het lijkt op een stedelijke of seculiere begraafplaats die tot de nabijgelegen gemeenschap van Canongate behoorde, een stad die vlak bij de abdij lag”, verklaarde Ewart. Op de plaats waar nu het paleis staat, bevond zich tussen de veertiende en de zestiende eeuw een klooster. „Ze hebben wel een christelijke begrafenis gehad, want ze lagen met hun gezicht naar Jeruzalem. Men deed dat met het oog op de dag des oordeels”, zei Ewart.