Dat maakte Northern Rock maandag bekend.Ook het Britse ministerie van Financiën en de Britse centrale bank steunen de overname van Northern Rock door het Virginconsortium. Op de beurs in Londen werd het nieuws over de steun voor het bod van het consortium positief ontvangen. Het aandeel Northern Rock steeg maandagochtend met bijna 40 procent. De bank is in de afgelopen maanden een groot deel van zijn beurswaarde kwijtgeraakt.

Het consortium wil bij een overname onmiddellijk 11 miljard pond sterling (15,3 miljard euro) terugbetalen aan de Bank of England, van de in totaal 25 miljard pond die aan Northern Rock is geleend.

De rest van de lening wordt over de komende drie jaar afbetaald, aldus het consortium. Daarnaast investeert de groep 1,3 miljard pond in Northern Rock, waarvan de helft wordt opgehaald met de verkoop van nieuwe aandelen voor 25 pence per stuk aan de bestaande aandeelhouders.

Tot het consortium behoren behalve Virgin Group ook de Amerikaanse verzekeraar AIG, de investeringsmaatschappij WL Ross en een Britse en Aziatische investeerder. Northern Rock kreeg in september een noodkrediet van de Bank of England omdat de bank door de kredietcrisis aan onvoldoende geld kon komen om zijn activiteiten voort te zetten. Dat leidde tot lange rijen met bezorgde klanten die hun spaargeld wilden ophalen, iets dat al tientallen jaren niet meer was voorgekomen in Groot-Brittannië.

Volgens het overnamevoorstel krijgt het consortium uiteindelijk een belang van 55 procent in Northern Rock, terwijl de huidige aandeelhouders van de bank 45 procent behouden.

Virgin wil Northern Rock samenvoegen met zijn eigen financiële tak Virgin Money. Het Virginconsortium concurreerde om Northern Rock met de investeringsmaatschappijen Olivant Advisers, J. C. Flowers en Cerberus Capital Management.