Grappen over ambtenaren zijn net als Belgenmoppen. Ze zijn leuk om te horen, maar met de werkelijkheid hebben ze niks te maken. Zou je zeggen althans. Vorige week presenteerde het vakblad Binnenlands Bestuur ”Lui, links en lak aan de burger”, een boekje over vooroordelen tegen ambtenaren. „Tachtig procent van de vooroordelen bevat een kern van waarheid”, zeggen de auteurs Martijn van der Kooij en Dirk van Harten.Zo wijzen ze op het fenomeen van de ”raamambtenaren”, ambtenaren die de hele dag uit het raam staren omdat er verder niets te doen is. Ze blijken echt te bestaan. Een van de geïnterviewde personen, een organisatieadviseur bij KPMG, denkt niet dat het een wijdverbreid verschijnsel is. „Ik schat op basis van mijn eigen waarneming en de gangbare verdeling in de statistiek dat ongeveer 10 procent van de overheidswerknemers matig presteert.” Toegegeven: in het bedrijfsleven zal dat niet minder zijn.

Veel gênanter is het bestaan van zogeheten ”spookambtenaren”, ambtenaren die vergeten zijn door hun afdeling maar intussen vrolijk thuiszitten. Iemand van adviesbureau Berenschot stuitte een paar jaar geleden op een ambtenaar die al vijf jaar gezond en wel thuiszat. „Na een reorganisatie was de man zo vaak heen en weer geschoven dat de vestiging van de rijksoverheid in Groningen dacht dat hij in Leeuwarden werkte en omgekeerd.”

Bijbeltekst
Minister Veerman van Landbouw was gewoon zijn bijdrage aan het debat over zijn begroting af te sluiten met een Bijbeltekst. De inmiddels ex-bewindsman heeft een waardig opvolger gekregen in de persoon van ChristenUnieminister Van Middelkoop van Defensie. De bewindsman maakte vorige week aan het begin van zijn bijdrage in het begrotingsdebat meteen helder hoe hij zijn opdracht ziet. Hij verwees naar een Schriftlezing door een Amerikaanse predikant onlangs op de begraafplaats Westduin in Den Haag ter gelegenheid van Remembrance Day. „De omlijsting en toon van die plechtigheid waren mij zeer vertrouwd. Te midden van de graven klonk het visionaire woord van de oudtestamentische profeet Micha: „Dan zullen zij hun zwaarden omsmeden tot ploegijzers en hun speren tot snoeimessen. Geen volk zal nog het zwaard trekken tegen een ander volk.”

Het is dit visioen dat een spanningsboog schept waaronder de pijn van het heden, zoals dat van onze gesneuvelde militairen in Uruzgan, in perspectief wordt geplaatst en draagbaar wordt. Het zal ooit anders zijn. Dat diepe woord op een herfstige zondag op die begraafplaats raakt ook het heden. Dat besefte ik toen de Amerikaanse predikant dat heden betrok in de bede „Defend them in the hour of danger, strengthen them in the fulfillment of duty” (bescherm hen in tijden van gevaar, geef hen kracht in het uitvoeren van hun plicht). Het is deze bede die ook mij vergezelt in mijn huidige politieke verantwoordelijkheden.” Waarvan akte.

Effectief
Trots presenteerde fractievoorzitter Thieme van de Partij voor de Dieren (PvdD) vorige week donderdag het eerste parlementaire jaarverslag van haar fractie. De inzet van Thieme en haar collega Ouwehand is neergeslagen in maar liefst 850 pagina’s tekst. In het verslag is een samenvatting van debatbijdragen van de PvdD opgenomen, plus de ingediende moties en Kamervragen.

Maar wat zegt de bundel over de effectiviteit van de partij? Thieme stelt dat „de snelgroeiende aandacht voor het onderwerp dierenwelzijn met de entree van de PvdD in een stroomversnelling is geraakt.” Dat was vorig jaar inderdaad het geval. De behandeling van de landbouwbegroting stond toen grotendeels in het teken van dierenwelzijn. Dit jaar echter was dierenwelzijn maar een marginaal onderdeel van het debat. De schokgolf die de PvdD teweegbracht, lijkt uitgewerkt.

Bij de laatstgehouden begrotingsbehandeling kreeg Thieme ook kritiek van D66-Kamerlid Van der Ham. Hij wees erop dat Thieme door de toon die ze kiest in debatten andere partijen van zich afstoot en daardoor soms geen Kamermeerderheid haalt voor haar ideeën. Ze heeft ook nog geen enkel initiatiefwetsvoorstel ingediend. „En bent u zich ervan bewust dat inmiddels ook milieu- en natuurorganisaties over uw partij zeggen: „Wij hebben daar wat minder mee, want ze zijn niet zo effectief, ze krijgen niet zo veel voor elkaar?””

Een goed begin is het halve werk. De PvdD heeft nog heel wat werk te verzetten.

Stemmingmakerij
Bij de SGP-fractie liepen ze al handenwrijvend rond. Zal het lukken? Zal een van onze Kamerleden, Van der Vlies of Van der Staaij, door het publiek gekozen worden als Politicus van het Jaar? De SGP’ers hadden er wel hun best voor gedaan. Via de mail wekten ze elkaar op om via de site van de NOS hun stem uit te brengen op hun voormannen.

Het plannetje leek te lukken. Op vrijdagmorgen 10.00 uur had Van der Vlies 6792 punten en Van der Staaij 5165 punten. Dan kwam er een poos niets en volgden Slob met 1786 punten en Balkenende met 1580 punten.

Maar gaande de vrijdag keerden de kansen. De achterbannen van Wilders en Verdonk gingen ook meedoen aan de stemming. Vrijdagmiddag stond Wilders al op drie en Verdonk op vier, na Van der Vlies en Van der Staaij. Vanmorgen hadden de twee populistische politici een ruime voorsprong genomen. Wilders had ruim 13.000 punten en Verdonk ruim 11.000. Van der Vlies moet het doen met de helft van Wilders.

Maar de strijd is nog niet gestreden. De stemmingmakerij sluit pas op 13 december…

Agenda
De Tweede Kamer debatteert dinsdag en woensdag onder andere over de begroting van minister Vogelaar voor Wonen, Wijken en Integratie. Op woensdag en donderdag is ruimte gereserveerd voor de begroting van Binnenlandse Zaken. Deze week zijn er twee spoeddebatten gepland: dinsdag over de kilometerheffing en woensdag over de lesurennormen in het voortgezet onderwijs.