SINT–PETERSBURG/MOSKOU (ANP/AFP/RTR) – Betogers tegen de Russische president Vladimir Poetin hebben zondag rake klappen gekregen van de oproerpolitie in Sint–Petersburg. Agenten sloegen met knuppels en met de blote vuist in op de demonstranten in de tweede stad van Rusland. Zij arresteerden bijna tweehonderd mensen. De betoging, waar ook de oppositieleiders Boris Nemtsov en Nikita Belykh aan deelnamen, had een week voor de parlementsverkiezingen plaats. De autoriteiten verbieden zo kort voor de stembusgang systematisch in heel Rusland betogingen tegen Poetin.

„Ze hebben ons verboden te discussiëren over Poetin maar we zijn hier vandaag gekomen om Poetin en de autoriteiten te vragen waarom er zo veel corruptie is in het land", verklaarde Nemtsov tijdens de betoging. Prompt grepen vijf politienagenten hem en voerden hem af. De betogers trakteerden de agenten op leuzen als ’Rusland zonder Poetin’.