De Waddenvereniging meent dat de door Economische Zaken verleende vergunning in strijd is met de Europese richtlijnen voor natuurbeheer die in het gebied gelden. De zandplaat Noorderhaaks en het noordelijk deel van de Noordzeekustzone zijn volgens de vereniging belangrijke natuurgebieden, die buiten de vergunning hadden moeten blijven.

Volgens de rechtbank is het niet nodig om nu al te toetsen aan de Europese Vogel- en Habitatrichtlijn, omdat de verleende vergunning nog niet het recht geeft om daadwerkelijk proefboringen te doen. Toetsing aan de richtlijnen is bovendien pas uit te voeren als de exacte locatie van de proefboring bekend is.