Voorzitter Jose Manuel Barroso van de Europese Commissie vindt het niet langer genoeg dat economen alleen het bruto nationaal product (BNP) van een land meten. Het BNP zegt alleen iets over de economie van een land, niet over het milieu.Barroso: „Het is tijd om verder te gaan dan de meetmethoden die zijn opgesteld voor de erg verschillende wereld uit de jaren dertig. Het is tijd om verder te kijken dan de huidige verwarrende of ongeorganiseerde gegevens. Het is tijd om voorbij het BNP te kijken".

Momenteel berekent het Wereld Natuur Fonds (WNF) al de ’ecologische voetafdruk’ van elk land: het aantal hectares natuur dat elke burger gebruikt. De Verenigde Naties en andere instellingen hanteren weer andere cijfers.