De groep, die vier kinderen telt, onder wie één van achttien maanden, beschikt over voldoende proviand en brandstof om het tot in het voorjaar uit te zingen. Psychologen waren vrijdag bezig op hen in te praten om naar buiten te komen, maar tot nog toe wil de groep daar niet van weten. De sekteleden hebben gedreigd hun voorraad van 400 liter benzine in brand te steken als geprobeerd wordt hen met geweld te verwijderen.Koeznetsov, die zich niet bij zijn volgelingen in de grot heeft gevoegd, onderging vrijdag een psychiatrisch onderzoek. Hij werd donderdag aangeklaagd wegens het oprichten van een religieuze organisatie die in verband wordt gebracht met geweld.

De 43-jarige Koeznetsov is de stichter van de zogeheten Ware Russisch-Orthodoxe Kerk. Zijn groep gelooft dat zij in het hiernamaals zullen oordelen wie naar de hemel en wie naar de hel gaat. Zijn volgelingen mogen geen televisiekijken, radio luisteren of met geld omgaan. Georgi Ryabov van de Russisch-Orthodoxe Kerk zei dat de opkomst van de sekte van Koeznetsov komt door „het ontbreken van een systeem van spiritueel en moreel onderwijs” in Rusland.