Dat blijkt uit onderzoek door de Europese Commissie. Commissaris Meglena Kuneva van Consumentenzaken liet 447 websites van luchtvervoerders napluizen. In 226 gevallen vermeldde de website niet direct de juiste ticketprijzen, bijvoorbeeld doordat niet alle toeslagen in de prijs verwerkt waren. „Erg teleurstellend”, oordeelde Kuneva woensdag. „Consumenten verdienen beter.”Een vliegsite toonde aanvankelijk een prijs van 20 euro voor een vlucht, maar na vijf keer doorklikken was dat ineens ruim 100 euro. Een andere site bood de algemene voorwaarden alleen in een andere taal. „Voor een aanbieding met goedkope tickets bleken nooit stoelen beschikbaar te zijn”, lichtte de Bulgaarse commissaris Kuneva toe.

De controles werden gehouden in veertien EU-landen en in Noorwegen. De webpagina’s van Nederlandse luchtvaartmaatschappijen bleven buiten schot. De betreffende bedrijven krijgen nationale autoriteiten op bezoek.

Kuneva zei de betrokken bedrijven bekend te maken als ze in januari de sites niet hebben verbeterd. „In het uiterste geval kan ik de website sluiten”, dreigde ze vast.

Het is de eerste keer dat Brussel een dergelijke controle uitvoert op de naleving van de Europese wet tegen misleidende praktijken. Kuneva kondigde vast aan dat er nog drie soortgelijke controles volgen. Ze wilde nog niet zeggen welke sectoren ze in het vizier heeft.

Tot dusver richtte de commissaris zich vooral op de veiligheid van goederen voor consumenten, zoals Chinees speelgoed. „Maar de EU-economie bestaat inmiddels voor 80 procent uit diensten. We gaan ook daar nu veel aandacht aan geven”, kondigde ze aan.